Tykkelsen på et ark indikeres av vekten, som kan måles enten i gram per kvadratmeter (gsm) eller pund per ream (lb). Standardvektene på maskinprodusert papir for kunstnere er
'Pund per ream' er en referanse til hva en ream på 500 ark papir vil veie; kunstnere kjøper vanligvis ikke 300 kilo papir til en gitt tid. Generelt må papir mindre enn 356 gsm tøyes før bruk for å forhindre at det bukker eller vrir seg. papir under 190 gsm er en studentkarakter som er for tynn for alt annet enn øvelse.
GSM -begrepet er et mål for alle typer stoff, ikke bare papir, og i alle tilfeller betyr et lavere gsm -nummer et tynnere stoff. For eksempel måler en lett sommert-skjorte mellom 130–150 gsm, mens en hettegenser med vintervekt går mellom 300–400 gsm.
Papir, som andre stoffer, består av plantefiber fra en rekke kilder, for eksempel jute, hamp og bambus. Det mest brukte stoffet i akvarellpapir er bomull, og det er produsert av bomullsfiller som bankes i fibre og blandes med cellulose. Cellulose er tremasse, og selv om det er et rimeligere materiale sammenlignet med bomull, inneholder det syre, noe som påvirker levetiden til et bestemt papir. 'Syrefritt' papir er et som er produsert uten cellulose, og den høyere prosentandelen bomull ('filleinnhold') av et papir er en indikasjon på bedre kvalitet, lengre levetid og høyere pris. Et 100% bomullspapir kan vare mer enn 100 år.
Kostnaden for papir øker med det høyere gsm -tallet, og det er andre hensyn du bør tenke på før velge et papir —Som overflate, maskin mot håndlaget, enkeltark eller sylinderrulle. Så hvis du bare har startet, kan du vurdere å kjøpe flere papirvekter eller et utvalg papirer å eksperimentere med.